口语是一种语言的主要存在形式，这一点在学习外语时很容易被忘却。对于众多的学习者来说，使用书籍的方便、书面语言的相对持久性，以及重要典籍的权威性，共同赋予书面语言一种它实际上并不享有的卓越地位。而口语则被看作是书面语言的一种苍白无力的反映，并且口语语法和词汇的正确与否也被错误地依据书面表达的标准来判断。. 英语就常按这个原则来教授。遵循书面语言是交流的主要甚至惟一的模式这一方针的学生，在他们初到一个英语国家时，便不可避免地要遇到很大的困难。特别值得注意的是，日常口语的词汇以及所用成语的范围与典型的书面语言之间存在着巨大的差异。